Ernie Els, exnúmero uno mundial y doble campeón del Open Británico, afirmó en un vídeo publicado por Icons Series que cambiaría algunas normas del golf y centró su crítica en la prohibición de limpiar la bola cuando tiene barro tras un golpe en la calle. El sudafricano, de 57 años, dijo que no comprende que una buena salida se vea condicionada por la adherencia de barro a la bola.
« “Creo que cuando pegas la bola por el centro de la calle y tienes barro en la bola; no me gusta eso. Acabas de hacer un drive perfecto por el centro y tienes barro en la bola.” »— declaró Ernie Els a Icons Series.
Els calificó esa prohibición como «controvertida» y reconoció que quienes elaboran las reglas probablemente no la cambiarán, aunque mantuvo su opinión personal sobre la incomodidad que genera para el jugador.
Contexto y referencias profesionales
La cuestión de la llamada bola con barro no es nueva en el debate público. El artículo recuerda que el asunto alcanzó repercusión durante el último PGA Championship en Quail Hollow, cuando el estadounidense Scottie Scheffler criticó la decisión de la PGA of America de no autorizar «preferred lies» (colocaciones preferentes) en la primera jornada, argumento que mostró la frustración de varios profesionales ante la influencia del barro en el vuelo y la caída de la bola.
- Els expone el problema desde la experiencia de un jugador profesional: un golpe perfecto puede resultar perjudicado por barro adherido a la bola.
- El debate conecta con decisiones de los órganos organizadores, como la PGA of America, sobre cuándo y cómo aplicar excepciones o reglas locales que permitan limpiar la bola.
- La propuesta de Els no proviene de un órgano regulador; es una opinión personal difundida en un formato audiovisual.
La conversación sobre la posibilidad de permitir limpiar la bola en determinadas circunstancias sigue presente entre jugadores y aficionados. Cualquier cambio formal en las Reglas de Golf correspondería a The R&A y la USGA, que son las instituciones responsables de revisar y actualizar las normas que rigen el juego.
