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El golfista noruego Viktor Hovland volvió a saborear el éxito en el PGA Tour, alzándose con la victoria en el Campeonato Valspar 2025. Con una actuación impresionante, Hovland cerró una sequía de casi dos años sin victorias, demostrando así que ha recuperado la forma que lo llevó a ganar la FedEx Cup en 2023. El difícil campo Copperhead en Innisbrook Resort fue el escenario donde el noruego culminó el torneo con -11 (273 golpes totales: 70-67-69-67), superando por apenas un golpe a su rival estadounidense Justin Thomas.
Una Competencia Electrizante hasta el Final
El torneo, que tuvo lugar del 20 al 23 de marzo, nos regaló un desenlace lleno de emoción. Viktor Hovland y Justin Thomas fueron los grandes protagonistas de este duelo estrecho. Tras 54 hoyos, Hovland encabezaba la tabla con -7, en un empate con el estadounidense Jacob Bridgeman. Sin embargo, fue en la ronda final donde el noruego marcó la diferencia, especialmente con un cierre impecable en el temido «Snake Pit». A pesar de iniciar tres golpes detrás de Thomas, Hovland logró birdies en los últimos cinco hoyos desde el 14, incluyendo un putt de 10 pies en el 17. Por otro lado, Thomas perdió terreno con un bogey en el 16 y no logró recuperarse, finalizando 10 puntos detrás tras otro bogey en el 18.
Rumbo al Éxito: La Victoria de Hovland
“Es increíble volver y ganar”, declaró Hovland tras su victoria. “No estaba seguro sobre mi juego esta semana, pero el campo Copperhead se adapta a mi estilo. Encontré mi compostura y precisión cuando más importaba.” Este triunfo, el séptimo del noruego en el PGA Tour, lo devuelve al puesto número 8 en el ranking mundial y marca un regreso triunfal tras un período difícil, marcado por tres cortes consecutivos fallidos previos a este evento.
Desempeños Notables y Decepciones
Detrás de los dos primeros, Jacob Bridgeman completó el podio con una actuación sólida, confirmando su potencial a pesar de su juventud. Entre otros nombres destacados en la competición, Xander Schauffele (-4) terminó en 5° lugar junto con Shane Lowry y Kevin Velo, mostrando señales de recuperación después de una lesión de costilla que lo había ralentizado. Por otro lado, el campeón reinante, Peter Malnati, decepcionó al no poder defender su título.
El premio total de 8.7 millones de dólares, de los cuales 1.566 millones fueron para el ganador, subraya la importancia de este evento del PGA Tour, que contó con la presencia de 18 de los mejores 50 jugadores del mundo. El Campeonato Valspar, nacido en el año 2000 como el Tampa Bay Classic, se confirma como un torneo prestigioso, capaz de brindar emoción hasta el último hoyo.
El PGA Tour cierra su gira por Florida con el Campeonato Valspar, una vez más en el famoso campo Copperhead en Innisbrook Resort cerca de Tampa, Florida. Este querido campo está listo para recibir a un campo de primera categoría, con 23 de los mejores 50 golfistas del mundo preparados para competir. Para 2025, el campo presenta un pequeño cambio: el hoyo 9 se jugará desde el tee del 11, aumentando la longitud y trayendo bunkers en juego, para un total de 6,722 metros, convirtiéndolo en el par 71 más largo jugado hasta ahora esta temporada.
Fuentes:
- Revista Golf Digest España
- El Mundo del Golf
- Expertos en Golf de ESPN Deportes
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