Trofeo Patsy Hankins en Emiratos Árabes Unidos

En un emocionante desarrollo para el mundo del golf, Francesca Fiorellini y Carolina Melgrati han sido seleccionadas para formar parte del Team Europe, que competirá contra la selección de Asia Pacífico en la cuarta edición del Trofeo Patsy Hankins. Este prestigioso evento tendrá lugar del 8 al 10 de enero en el campo del Al Hamra Golf Club, ubicado en el emirato de Ras Al Khaimah, en los Emiratos Árabes Unidos. Este torneo es la versión femenina del Trofeo Bonallack, que se celebrará simultáneamente, y donde dos equipos de 12 jugadoras se enfrentarán en un formato que recuerda al modelo de la Ryder Cup: cinco partidos de foursome y el mismo número de fourball los primeros dos días, y 12 individuales en el tercero. En total, se disputarán 32 puntos (1 por victoria, medio punto por empate y cero por derrota).

El Calendario del Trofeo Patsy Hankins

Además de las dos italianas, el equipo continental, liderado por la holandesa Myrte Eikenaar, contará con la presencia de las danesas Emma Bunch y Marie Eline Madsen, las irlandesas Beth Coulter y Aine Donegan, las inglesas Patience Rhodes y Lottie Woad, número uno del mundo, las suecas Louise Rydqvist, campeona europea, y Nora Sundberg, y las españolas Rocío Tejedo y Carolina López-Chacarra.

El equipo de Asia Pacífico, bajo la dirección de Joanne McKee de Hong Kong, está formado por Mirabel Ting (Malasia), Eila Galitsky y Suvichaya Vinichaitham (Tailandia), Soo-min Oh y Min-seo Jeong (Corea), Mamika Shinichi y Aira Nagasawa (Japón), Arianna Lau y Sophie Han (Hong Kong), Cindy Hsu Huai-chien (Taiwán), Vivian Lu (Nueva Zelanda) y Ren Yijia (China).

Una Competencia de Alto Calibre

Este duelo bienal, que comenzó en 2016 y se dedica a la neozelandesa Patsy Hankins (1945–2015), una de las administradoras de golf más respetadas del mundo, tiene el balance a favor de las asiáticas que lideran con dos victorias contra una (el enfrentamiento de 2020 no se jugó debido a la pandemia). Las campeonas reinantes son las europeas, que ganaron en 2023 en La Manga, España, por 19 a 13, con Francesca Fiorellini en el equipo, liderado por la reconfirmada Eikenaar, quien también fue capitana del equipo juvenil del continente europeo en el Trofeo Vagliano durante los últimos cinco años. En las primeras dos ediciones, se registraron éxitos orientales: en 2016 (17-15 en Portugal) con la neozelandesa Libby Steele como capitana y en 2018 (23.5-8.5) en Qatar con la misma McKee como capitana, llamada tras la derrota sufrida en 2023 por el equipo liderado por Liz McKinnon, también neozelandesa.

Un Legado en Crecimiento

Entre las profesionales actuales que participaron en el evento como amateurs, están la australiana Hannah Green, la japonesa Yuka Saso y Nasa Hataoka, las tailandesas Patty Tavatanakit y Atthaya (ahora Jeeno) Thitikul, la singapurense Shannon Tan, la alemana Helen Briem y la austriaca Emma Spitz. Además, otras dos italianas han competido en la carrera: Lucrezia Colombotto Rosso (2016) y Bianca Maria Fabrizio (2016, 2018).

Este torneo no solo destaca por su intensa competencia, sino también por su capacidad para unir culturas, demostrar el espíritu deportivo y destacar el talento emergente en el golf femenino a nivel mundial. Con la incorporación de Francesca Fiorellini y Carolina Melgrati al Team Europe, este evento promete ser una impresionante muestra de habilidad, estrategia y pasión por el golf.

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• Diario Golf España
• El Experto en Golf, Juan Martinez