Scheffler y 25 millones de dólares en su bolsillo

El formato del Tour Championship, el torneo final de los playoffs de la FedExCup, esconde un peligro: al otorgar al mejor jugador la ventaja de iniciar con el mejor score, se corre el riesgo de presenciar un evento carente de emoción. Sin embargo, lo que sucedió en la edición de este año fue una demostración de dominio, donde Scottie Scheffler se impuso de principio a fin durante los cuatro días en el East Lake Golf Club, asegurando prácticamente su victoria tras los primeros 18 hoyos. Y es justo reconocer que, si el torneo resultó monótono, fue por la excepcional manera de jugar al golf de Scottie, semejante a la de un ángel.

Un dominio incontestable

El número uno del mundo, quien comenzó el torneo con -10 (seguido de cerca por Xander Schauffele con -8), gobernó con mano de hierro y reclamó la victoria final con -30, aventajando por cuatro golpes al resto de los competidores, liderados por Collin Morikawa. Además, Scheffler, al ganar el primer FedExCup de su carrera, no solo se aseguró el cheque del ganador de 25 millones de dólares (aproximadamente 22.6 millones de euros), sino que también consolidó lo que es la temporada con mayores ingresos para un golfista en la historia.

Scheffler, resultados y récords

En Atlanta, Scottie puso el broche de oro a una temporada de ensueño: ocho victorias (siete en el PGA Tour, una cifra no vista desde Tiger Woods en 2007), todas en torneos de renombre como el Memorial Tournament o The Players, pero destacando especialmente el Masters de Augusta, el segundo major de su carrera (siendo el único en la historia en ganar The Players, Masters y Tour Championship en el mismo año), y el oro olímpico en París, además de esta final de playoff que lo proclama ganador de la temporada del PGA Tour.

Un legado en construcción

El buen desempeño de Scheffler en el campo ha tenido un impacto notable en su cuenta bancaria, la cual ha aumentado en 62,228,357 dólares (alrededor de 56.3 millones de euros) gracias a sus éxitos en el PGA Tour, marcando la temporada más rentable en la historia sin contar ingresos por publicidad y acuerdos comerciales. De estos ingresos, 54 millones provienen de sus resultados en torneos, destacando los 25 millones de este Tour Championship, y otros ocho millones adicionales del bonus Comcast que lo reconoció como el jugador más consistente en el campo.

En una era del golf donde predominan los petrodólares saudíes, Scheffler demuestra a Jon Rahm, entre otros, que uno también puede ser excesivamente rico en el PGA Tour, logrando gloria, estableciendo una leyenda y expandiendo un legado que no es posible en otros circuitos. Este Tour Championship marcó el fin de la temporada 2023/24 del PGA Tour, y nada más apropiado que el triunfo de Scheffler. El estadounidense lidera una multitud de categorías: victorias, top-3, top-5, top-10, greens en regulación, promedio de putts, promedio de birdies, golpes ganados, resultados promedio, casi todas las estadísticas con hierros…, un dominio como pocos otros, ahora sin rastro de aquellos problemas mayores con el putt que tanto le pesaron al residente de Texas hace menos de un año. Esta victoria, además, podría inclinar la balanza en la lucha por el Mejor Golfista del Año, premio por el cual compite principalmente contra Xander Schauffele, el único que ha logrado eclipsar a Scheffler con sus dos majors ganados.

Scottie, en estos años de cambios y guerras en el golf mundial, es la clara estrella del PGA Tour. Su tremenda actuación en el campo este año ha estado acompañada por historias como su posible retirada en Augusta cuando lideraba en caso de que su esposa Meredith diera a luz (finalmente fue después del Masters), o su arresto, del cual más tarde se retiraron todos los cargos, en el PGA Championship al llegar a Valhalla por desatender las instrucciones de un oficial de policía. Todo ha contribuido a construir la gran referencia del golf en Estados Unidos.

• Fuente 1: Revista Golf Digest
• Fuente 2: El Mundo Deportivo
• Fuente 3: Golf Channel Latinoamérica