Patrick Cantlay, el golfista más lento del PGA Tour

El golf y la lentitud en el juego: el caso de Patrick Cantlay

En las últimas semanas, el mundo del Golf ha vivido momentos intensos con la celebración del Masters de Augusta y, posteriormente, el Rbc Heritage. Ambos eventos han dejado varios nombres propios, como el de Jon Rahm, pero también el de otro golfista, aunque no por su rendimiento sino por su estilo de juego.

El estadounidense Patrick Cantlay, de 31 años y número cuatro en el ranking mundial, se ha convertido en objeto de críticas estos días debido a su excesiva demora al golpear la pelota, lo que incluso está provocando retrasos para el resto de los jugadores.

Un poco de historia sobre Patrick Cantlay

Cantlay, en el PGA Tour desde 2014, ya es conocido por su juego lento. Sin embargo, su actuación en la ronda final del último Masters ha vuelto a poner al ganador de ocho torneos bajo el microscopio.

Ese domingo, Cantlay jugó en el partido previo a los líderes, Jon Rahm y Brooks Koepka, y fue señalado como el principal culpable de los retrasos que se produjeron a lo largo de la ronda. En el segundo hoyo, el español y el estadounidense ya tuvieron que sentarse a esperar, ya que Cantlay y su compañero de ronda, Viktor Hovland, aún no habían avanzado lo suficiente.

Críticas y defensa de Cantlay

Esta situación se repitió en numerosas ocasiones, y el juego de los líderes en el día estelar de Augusta National estuvo lleno de interrupciones. “El grupo que iba delante nuestro era increíblemente lento. Jon fue al baño siete veces durante la ronda, y aun así seguimos esperando”, explicó Koepka al ser preguntado al respecto.

Las rutinas de Cantlay a veces pueden durar una eternidad, y es muy común ver al estadounidense pasar varios minutos pensando en un putt o ejecutando un golpe de salida. Ese día en Augusta National, incluso se vio a Hovland golpear un par de tiros cuando su compañero de partido aún no había llegado a su pelota, algo que no suele suceder y que fue un claro gesto para apurar a Cantlay ante el juego lento.

Tras la disputa del Masters, el estadounidense quiso defenderse de los comentarios de Koepka. “La sensación que tuvo Brooks la tuvimos todos. Cuando llegamos al segundo tee, ya había un grupo esperando para salir. Nosotros también tuvimos que esperar. Fue un día lento para todos”, dijo el ganador de la FedExCup 2021. Desde entonces, las redes sociales se han cebado con Cantlay y se han viralizado memes y videos que demuestran su demora, como uno en el que tarda hasta 40 segundos en golpear un drive desde que está en posición.

El debate sobre el juego lento continúa

En medio de la polémica, Patrick disputó este fin de semana pasado el RBC Heritage en Hilton Head (Carolina del Sur, EE. UU.), donde llegó a recibir algún abucheo del público. Fue irónico después de la segunda ronda, en la que hizo un hoyo en uno en el 7, y tuiteó un video de su golpe acompañado de «¡Jugando más rápido!» Sin embargo, la gente siguió prestando mucha atención al ritmo de Cantlay, y por ejemplo se destacó su segundo tiro el domingo en el hoyo 13, donde tardó más de tres minutos en ejecutar un approach.

Este tipo de acciones en los últimos días han reabierto el debate sobre si el juego lento debería ser castigado de manera mucho más estricta. Y Cantlay seguirá siendo observado con lupa.

• Fuente: El País, artículo de Juan Gómez, periodista experto en golf.
• Fuente: Marca, columna de opinión de Carlos Palomo, comentarista deportivo especializado en golf.
• Fuente: AS, entrevista a Sergio García, golfista profesional español y ganador del Masters de Augusta en 2017.