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En un giro impresionante de eventos, Matt Fitzpatrick transformó la decepción en triunfo en el Campeonato Valspar, disputado en el desafiante campo Copperhead de Innisbrook. Tras una derrota dolorosa la semana anterior en THE PLAYERS Championship, donde perdió por un solo golpe debido a un error en el tiro de salida en el último hoyo, lo que le obligó a jugar con cautela y fallar un putt de siete pies para el playoff, el inglés respondió con determinación. «Perder en el momento más crucial siempre es difícil de digerir», admitió Fitzpatrick, pero siete días después encontró el antídoto perfecto.
La resiliencia de Fitzpatrick
En un emocionante final, Fitzpatrick luchó hasta el final con David Lipsky. Cerró con un birdie de casi 18 pies en el 18, con un putt preciso y decisivo, para un score parcial de 68 (-3) y un total de -11 (273 golpes), ganando por un golpe. «Sabía que estaba jugando bien y seguí empujando para darme la mejor oportunidad posible», explicó el ganador, quien celebró con un puño en alto tras el putt decisivo. Esta fue su tercera victoria en el PGA Tour (la primera desde el US Open 2022), sumándose a sus nueve victorias en el DP World Tour, incluyendo el campeonato de fin de temporada DP World Tour Championship en noviembre.
Desafíos y triunfos en el campo Copperhead
El campo, cada vez más desafiante por el sol y los greens rápidos y secos (ya amarillentos desde la primera ronda), planteó retos para muchos. El líder tras 54 hoyos, Sungjae Im, perdió terreno rápidamente después de completar los primeros nueve hoyos en 40, terminando con un 74 y empatado en cuarto lugar. Lo mismo le sucedió a Brandt Snedeker, el capitán de 45 años de la Presidents Cup, quien estaba en la contienda pero sucumbió a un doble bogey en el 12, terminando con un 76 en el T18.
Una victoria significativa para Fitzpatrick
Una victoria importante para Fitzpatrick, quien demostró su capacidad para recuperarse de la decepción y la consistencia para ganar en un campo difícil como Copperhead. Esta es una señal fuerte para el resto de la temporada. El Campeonato Valspar concluye el Florida Swing del PGA Tour esta semana, con muchos de los mejores jugadores del circuito viajando al área de Tampa para el evento final antes de la temporada de primavera propiamente dicha.
El torneo se jugará del 19 al 22 de marzo de 2026, en el renombrado campo Copperhead en el Innisbrook Resort, un campo de 6,719 yardas par-71 diseñado por Larry Packard y abierto a principios de los años 70. Es un campo que premia la precisión en el tee y la colocación estratégica del tiro. El final «Snake Pit» es particularmente temido: tres hoyos extremadamente difíciles (dos par-4 desafiantes intercalados con un par-3 de 200 yardas) que a menudo deciden el resultado del torneo.
Entre los otros jugadores destacados, Xander Schauffele terminó con un sólido 65 y esperó mucho tiempo antes de confirmar su finalización en el T4. Una importante victoria para Fitzpatrick, quien demostró su capacidad para recuperarse de la decepción y la consistencia para ganar en un campo difícil como Copperhead. Esta es una señal fuerte para el resto de la temporada.
- Revista Golf Internacional
- Diario Deportivo La Cancha
- Expertos en Golf – Jorge Martínez
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