Los estadounidenses se inspiran en los europeos

Cuando anunció los 6 jugadores seleccionados para completar la selección de la Copa Ryder estadounidense, Zach Johnson claramente favoreció el acuerdo entre los jugadores a expensas de la forma del momento para justificar sus elecciones. Al menos para dos jugadores. Al retener a Justin Thomas y Sam Burns, cuyos resultados en las últimas semanas no han sido muy convincentes, el capitán estadounidense ha optado por un enfoque que se ha probado en el lado europeo durante al menos dos décadas.

Copa Ryder, selecciones

Determinado a imponerse en suelo europeo por primera vez en 30 años, Zach Johnson y sus 5 vicecapitanes prefirieron prescindir de los servicios de Cameron Young, Keegan Bradley, Lucas Glover o jugadores como Dustin Johnson y Bryson DeChambeau en beneficio de jugadores que son mucho menos eficientes pero cuya comprensión con los otros miembros del equipo debería ayudarlos a elevar su nivel de juego. Este famoso «compañerismo» que ha permitido a los europeos, considerados muy a menudo como los outsiders durante las últimas 10 ediciones, ganar 7 veces, ahora está en orden en el otro lado del Atlántico. El ejemplo más destacado se refiere a Justin Thomas, quien por primera vez en su carrera no se clasificó para los playoffs de la FedEx Cup al fallar 6 cortes de los últimos 12 torneos que ha jugado desde el Masters. El jugador de Kentucky, quien solo ha tenido un top 10 desde marzo y cuya última victoria data de mayo de 2022 en el Campeonato de la PGA, fue seleccionado simplemente porque su acuerdo con su «amigo» Jordan Spieth no está en disputa. Lo mismo ocurre con el novato Sam Burns, quien sin duda debe su selección a un fuerte lobby del número 1 del mundo, Scottie Scheffler.

Sabemos que los dos hombres son muy cercanos y la lógica sería encontrarlos asociados en el campo durante los dobles. Por parte de los que no fueron seleccionados, la decepción es inmensa. En el puesto 9 de la lista de puntos detrás de Koepka y Spieth pero por delante de Morikawa, Cameron Young casi recibió la garantía de estar en el equipo de boca de Fred Couples. «Cam estará en Italia», declaró el ganador del Masters 92 hace un mes. Pero la curva de resultados parece haber pesado menos que los sentimientos en el momento de la elección. Lucas Glover continúa con una serie de actuaciones impresionantes y también pensó que podría sostener la cuerda con sus dos éxitos consecutivos en agosto. Y qué decir de la consternación de Keegan Bradley, también doble ganador esta temporada en el PGA Tour y en el puesto 9 de la FedEx Cup. El jugador de 37 años esperaba añadir una tercera aparición en la Copa Ryder a su lista para borrar las dos derrotas de 2012 y 2014. «Estoy terriblemente decepcionado», admitió Bradley después del anuncio de su no selección.