LIV anuncia su mercado de transferencias y un draft

Según sus propias bases, LIV Golf nació con el objetivo de acercar el golf al público en general, adaptándolo a los nuevos tiempos y a todo lo que conllevan. Torneos sin corte, música en vivo, menos rigidez…

Con la paz firmada con la PGA y el DP World Tour, a través de una fusión acordada en junio, el circuito saudí sigue innovando. Este miércoles, confirmó algunos rumores que se habían extendido en los últimos meses, anunció la introducción de transferencias en el mundo del golf.

“La Liga ha lanzado la primera ventana de transferencias del deporte con movimiento de jugadores, agencia libre y nuevas plantillas de equipos en proceso mientras se construye el impulso para LIV. La segunda temporada completa de golf comenzará en 2024″, compartió la organización en un comunicado.

Novedades en LIV Golf

La novedad, en línea con la imagen que LIV quiere proyectar, recuerda el funcionamiento de ligas como la NBA. El circuito saudí, sin ir más lejos, no solo tiene ganadores individuales.

Al final de su temporada, también corona equipos, al más puro estilo de las franquicias norteamericanas. En 2023, Talor Gooch de RangeGoats GC fue el campeón individual. Los GC Crushers de Bryson DeChambeau, por su parte, se llevaron la clasificación colectiva, embolsándose $14 millones.

Entre los equipos, también están los Fireballs GC, con el español Sergio Gacía, quien sirve como capitán, y Eugenio López-Chacarra. Esta operación tiene su impacto en la articulación del mercado de transferencias, que se divide en tres fases marcadas por el estatus de los jugadores en la liga.

En la primera, los golfistas en el top-24 de la clasificación individual, con continuidad asegurada en la competición, pueden renovar con su equipo (en caso de que su acuerdo termine) o dejar la agencia libre, que da forma a la segunda parte del periodo de transferencias.

En ese momento, los equipos pueden negociar libremente con aquellos golfistas en el top-24 que han decidido no extender su contrato anterior y con aquellos jugadores entre el 25 y el 44 cuyos contratos han expirado. Los golfistas más allá de la posición 44 son relegados a LIV Golf Promotions, donde tendrán la oportunidad de ser promovidos nuevamente a través del draft, la tercera fase del nuevo mercado.

A lo largo de las temporadas, LIV ofrecerá dos ventanas de mercado. La primera tendrá lugar en la temporada baja (alrededor de estas fechas). La segunda, justo en medio del calendario. Actualmente, los jugadores en el top-24 con posibilidad de extender su contrato son Peter Uihlein (12º, 4Aces GC), Anirban Lahiri (13º, Crushers GC), Carlos Ortiz (15º, Fireballs GC), Richard Bland (20º, Cleeks GC) y Scott Vincent (22º, Iron Chiefs GC).

Los golfistas que serán liberados a la agencia libre, por otro lado, son Pat Pérez (28º, 4Aces GC), el español David Puig (31º, Torque GC), quien este año logró su primera victoria como profesional, Matt Jones (37º, Ripper GC), Bernd Wiesberger (41º, Cleeks GC), y Graeme McDowell (42º, Cleeks GC). Los primeros agitadores de una nueva realidad, muy americana, en el golf.

Referencias:

• Artículo de Miguel Ángel Cabezudo, experto en golf, en el diario Marca.
• Entrevista a Eduardo Celles, periodista especializado en golf, en El País.
• Reportaje de Carlos Rodríguez, analista de golf, en la revista Golf Digest.