El comisionado general del PGA Tour, Jay Monahan, está programado para regresar de su licencia por enfermedad la próxima semana. Tendrá que mostrar diplomacia para restaurar la confianza de sus jugadores, completamente excluidos de las negociaciones secretas sobre una posible fusión entre el PGA Tour y el circuito alternativo LIV Golf, deseado por el Fondo de Inversión Público de Arabia Saudita (PIF).
Jay Monahan, situación
La mayor parte de la conversación del miércoles antes del comienzo del Genesis Scottish Open en el Renaissance Club en North Berwick giró en torno a la audiencia del Senado de los Estados Unidos en Capitol Hill sobre la posible asociación futura entre el PGA Tour y el Fondo de Inversión Público (PIF) de Arabia Saudita. Este PIF que había fichado a algunos de sus mejores jugadores el año pasado a precios exorbitantes. Y los oídos de Jay Monahan, el jefe del PGA Tour, deben haber estado zumbando a varios miles de kilómetros de Escocia.
Pocos días antes de su regreso a la oficina, el 17 de julio, Rory McIlroy, el oponente más feroz de LIV Golf, se cuidó de no hablar, especialmente después de la revelación, el martes en Washington, de que había tenido una reunión muy cortés y constructiva, a fines de 2022, con Yasir Al-Rumayyan, el gobernador del PIF, para discutir el futuro y una posible aproximación entre los dos circuitos rivales.
Mucho antes de la loca idea de los sauditas, a fines de abril, de convertirlo en propietario-jugador de un equipo de LIV Golf. Por otro lado, Xander Schauffele, el sexto jugador mundial y campeón olímpico de golf, no se guardó nada: “Podemos decir que este es uno de los períodos más difíciles atravesados por el PGA Tour. Este tipo (Jay Monahan) se suponía que debía estar allí para nosotros. Pero no lo estuvo. Obviamente, tuvo problemas de salud. Me alegra que se sienta mucho mejor. Pero sí, tendrá que responder muchas preguntas difíciles cuando regrese. No confío fácilmente en las personas. Tenía mi confianza, ahora la tiene mucho menos y no soy el único en decirlo. Totalmente excluidos de las negociaciones de varios meses entre un puñado de hombres influyentes, en juegos de golf y reuniones secretas en Londres, Venecia y San Francisco, los jugadores del PGA Tour están, en su mayoría, muy molestos por haberse enterado por la prensa, la televisión y las redes sociales de que se había firmado un acuerdo marco para una posible fusión de los dos circuitos rivales. Sin que Jay Monahan los informara en absoluto, incluso antes del anuncio del acuerdo, el 6 de junio. “Vimos informes, escuchamos cosas, luego vimos otros informes, y algunas cosas cambiaron, y luego algunas cosas cambiaron. Hay desacuerdos en ciertos puntos, y si este es el caso, no habrá un acuerdo duradero, no podrá funcionar”, dijo Jordan Spieth, cuestionado sobre el mismo tema.
“Sinceramente, no sabemos mucho. Y no estoy en la junta directiva, ni en el PAC (Consejo Asesor de Jugadores del PGA Tour)”, recordó el estadounidense, ganador de tres Majors en su carrera, para resumir el sentimiento general. «De las conversaciones que he tenido con los jugadores, Jay (Monahan) tendrá que lidiar con problemas de confianza en todos lados. Creo que es consciente de eso. Estoy seguro de que está preparando un plan para intentar restaurar esta confianza”, agregó Spieth, quien acaba de invertir junto a Justin Thomas en el Leeds United, el club de Fútbol inglés recién descendido a la segunda división inglesa. Otra reacción esperada, el miércoles en Escocia, después de la audiencia en Washington, la del número uno del mundo, Scottie Scheffler: “Realmente no aprendimos mucho, nuevamente. Cuando estamos de gira, no siempre sabemos muy bien lo que está sucediendo y eso es un poco preocupante. Siguen diciendo que es una organización dirigida por jugadores, pero realmente no tenemos la información que necesitamos. Vi parte de la audiencia y no aprendí nada. Así que no sé qué decir. Ningún jugador estuvo involucrado en las discusiones que llevaron al acuerdo marco (anunciado el 6 de junio). Así que realmente no sabemos lo que es”, concluyó el ganador del Masters 2022.
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