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En un desenlace emocionante en el WM Phoenix Open, Chris Gotterup logró imponerse con un decisivo birdie en el primer hoyo de desempate, aprovechando un grave error de Hideki Matsuyama en el legendario 18º del TPC Scottsdale.
Gotterup triunfa en un final de infarto
El joven estadounidense de 26 años ofreció un cierre de torneo espectacular: cinco birdies en los últimos seis hoyos para una impresionante vuelta de 64 golpes (-7), que lo dejaron en un total de -16 (268 golpes). Gotterup sabía que necesitaba un golpe de suerte mientras esperaba en la casa club: Matsuyama, líder por un golpe al inicio de la ronda final, todavía competía en el campo, y la ayuda llegó en el 18º. El jugador japonés, dos veces campeón del torneo (2016 y 2017), envió su drive hacia la izquierda, su undécimo fairway perdido del día, acabando en los temidos bunkers. Su segundo golpe terminó incómodamente en el borde del bunker, y desde 40 metros, no pudo salvar el par. Los 68 golpes de Matsuyama lo igualaron con Gotterup en 16 bajo par, abriendo la puerta a un desempate.
Una victoria significativa para Gotterup
En el desempate, nuevamente en el par-4 del 18º, Gotterup aplicó presión inmediatamente con un potente drive por el lado derecho de la calle. Matsuyama repitió la pesadilla: su drive fue aún más a la izquierda, rebotando fuera del banco opuesto del lago y terminando en el agua. Después de droppear, Matsuyama llevó su tercer golpe al green, pero Gotterup no dejó escapar a nadie: un putt de birdie desde unos 25 pies y la victoria fue suya. Esta es su cuarta victoria en el PGA TOUR, su segunda en solo tres inicios esta temporada tras su éxito en el Sony Open en Hawái.
Un torneo de emociones fuertes
Lo que hizo aún más emocionante el final fue la increíble remontada de Scottie Scheffler y el grupo perseguidor. El número 1 del mundo, que comenzó con un 73 en la ronda de apertura pero nunca perdió la contención, registró cuatro birdies en cinco hoyos en los últimos nueve el domingo, colocándose a un golpe del líder. Casi supera la lideranza con un putt de 65 pies desde el cuello en el 14 y un birdie de 65 pies en el 17, pero falló el birdie decisivo desde unos 25 pies en el 18. Un 64 final le valió un tercer puesto compartido a -15 (73-65-67-64).
Cuatro jugadores más terminaron en T3 (-15): Michael Thorbjornsen (67 en la ronda final), Akshay Bhatia (67), Si Woo Kim y Nicolai Højgaard, todos los cuales jugaron torneos excelentes y ganaron $439,680 cada uno.
Matsuyama, que había convertido todas sus cinco anteriores liderazgos de 54 hoyos en victorias, pagó caro dos errores en el 18: uno en la regulación y otro en el desempate. Gotterup, por otro lado, demostró compostura y poder cuando más importaba, escribiendo uno de los capítulos más finos de su joven carrera.
El WM Phoenix Open siempre ofrece un espectáculo, y este año no decepcionó: una mezcla de birdies, errores flagrantes y un emocionante desempate.
Fuentes:
- Revista Golf Digest España
- El Mundo del Golf
- Golf Channel Latinoamérica
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