El Golf italiano, a 82 días del comienzo de la Ryder Cup en Roma, ha encontrado uno de sus mayores campeones: Matteo Manassero. Después de la que llegó en Dinamarca, en Copenhague, el pasado mayo, el jugador de 30 años de Veneto celebró su segunda victoria en el Challenge Tour 2023 en el Golf Nazionale (par 72) en Sutri, en el Coverciano del verde, la primera en Italia desde que se convirtió en jugador profesional.
El italiano ganó con un total de 267 (66 65 69 67, -21) golpes en el Italian Challenge Open, superando la competencia del inglés Will Enefer, gran protagonista de la cuarta ronda, 2/o con 270 (-18) por delante del alemán Marc Hammer, 3/o con 271 (-17).
Franco Chimenti, resultados
Es un logro especial, el de Manassero.
Lo que hace soñar al presidente de la Federación Italiana de Golf, Franco Chimenti, en clave de Ryder Cup. «Hemos encontrado un campeón, cuando juega así no hay nadie que pueda con él. El martes estaré en Inglaterra, en Wentworth, para hablar con la dirección de la Ryder Cup Europea. Italia apunta a tener al menos una tarjeta comodín para la Ryder Cup en Roma y Manassero puede aspirar a recibirla», son las declaraciones del número 1 de la FIG. Emocionado, Manassero ya tiene un pie en el Tour Mundial DP 2024. Ahora segundo en la clasificación del Challenge Tour, si logra su tercera victoria de la temporada en este circuito, pasaría inmediatamente al principal tour europeo.
«Ha sido una semana especial. Quiero agradecer a todos los que me han apoyado, siguiéndome vuelta tras vuelta. Desde el presidente de federgolf, Franco Chimenti, que siempre ha creído en mí, desde que era un niño hasta llegar a mi esposa, Francesca.
Con ella a mi lado, como Caddie, he ganado dos carreras de dos juegos. Un aplauso a los organizadores, a los jardineros, por haber preparado un campo fantástico», la satisfacción de Manassero. Segundo después de la primera ronda, el italiano tomó la delantera al final de la segunda, reafirmando su liderazgo en el «día de movimiento».
Luego, después de jugar los primeros nueve hoyos de la cuarta ronda de manera poco emocionante, aceleró haciendo cuatro birdies (24 en total en el torneo, con cinco bogeys) y un águila (en el hoyo 14, par 5), decisivo.
El logro le valió 56,000 euros de un total de 350,000 euros de premio, lo que le permitió pasar del 12º al 2º puesto en la «Road to Mallorca», la clasificación del Challenge Tour que, al final de la temporada, verá a los 20 mejores jugadores obtener la tarjeta completa para el Tour Mundial DP 2024. Números récord, los de los Azzurri, en el Challenge Tour. Nunca en una sola temporada ha habido cuatro victorias en este circuito.
Solo Manassero abrió el baile en Dinamarca. Luego, le tocó a Andrea Pavan y Lorenzo Scalise, ambos en la República Checa, extender la racha ganadora. Y ahora viene el póker. Cuatro hazañas, un segundo lugar (Filippo Celli en España) y un tercer lugar (Gregorio De Leo en Francia) en los últimos siete juegos disputados.
Estos son los números récord de Italgolf en el Challenge Tour 2023. Victorias y premios que llegan a menos de tres meses de la primera, histórica Ryder Cup en Italia. Donde Italgolf apunta a tener al menos un jugador en el equipo europeo de Luke Donald.
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