Tras 20 años de carrera como golfista profesional, Michael Hoey se embarca en un nuevo reto como árbitro en el DP World Tour. Para Hoey, cinco veces ganador del Tour, el inicio de la pandemia de Covid-19 en 2020 fue una oportunidad para reflexionar, ya que las oportunidades de jugar en el Challenge Tour se vieron afectadas.
Mientras deliberaba sobre una posible adaptación de la vida en el campo al «mundo real», el jugador de 43 años aceptó un trabajo alejado del golf, pero sólo buscaba confirmar su deseo de seguir un nuevo capítulo como oficial.
Michael Hoey, declaraciones
«Tengo 23 años de experiencia como jugador, así que sin muchas más cualificaciones, cuando el Tour me dijo que me iba a aceptar me sentí muy afortunado por la oportunidad y tengo mucho que aprender», dijo.
El norirlandés tuvo su primera prueba oficial de su nueva vida en el DP World Tour con dos semanas consecutivas en Sudáfrica durante el inaugural MyGolfLife Open en Pecanwood y el Steyn City Championship en Johannesburgo.
Entonces, ¿fue la carrera de árbitro algo que Hoey previó alguna vez? «Siempre he sido muy quisquilloso con las reglas. Me han pitado unos cuantos penaltis, he pitado penaltis sobre ti mismo, es la naturaleza del juego y tienes que conocerlo a fondo.
«Es algo que siempre estás aprendiendo porque están cambiando las reglas». Después de haber experimentado los retos del circuito profesional, Hoey está bien situado para ofrecer una comprensión desde la perspectiva de los jugadores como golfista recientemente retirado.
«Siempre hay bolas de golf que acaban en los tejados de las casas club, en las bolsas de la gente y en todo tipo de lugares. No se trata sólo de eso, sino de saber hablar con los jugadores. Entender que un jugador puede ser malhumorado a veces y cómo manejar las situaciones.
«Hay muchas otras cosas además de las reglas». Hoey puso fin a su carrera como jugador el año pasado en el Alfred Dunhill Links Championship, un evento que ganó en 2011 en Escocia. Ahora, semanas después de comenzar su nuevo trabajo, su papel como oficial de reglas no ha hecho más que reafirmar el calibre de juego en el tour. «Por muy difíciles que sean las posiciones de los pines, ¡los chicos siguen estando cinco por debajo después de nueve hoyos!».
